这有助于去除雇佣兵这个贬义的标签吗？鉴于这个标签的言辞力量，私营军事和安保行业无疑做出了一致的努力，试图摆脱它。行业支持者声称，私营军事和安保公司不同于雇佣兵，因为他们提供更广泛的服务、所谓的专业性、与雇用国的密切联系以及他们的企业形象。然而，这些所谓的差异都无法在雇佣兵和私营军事和安保公司之间提供明确的——即分析上必要的——区别。毕竟，雇佣兵可以提供更多的服务，可以是专业的，可以与国家有密切的联系，可以拥有华丽的企业形象。尽管行业支持者如此宣称，但私营军事和安保公司可能仍然是雇佣兵。
安全
美国陆军的安全监视。CC-BY-2.0 通过Flickr。
但是，如果说雇佣兵或私人承包商在道德上有什么问题的话，那又有什么问题呢？一个人能成为有道德的雇佣兵吗？简而言之，是的。为了说明这一点，假设你去为一个国家而战，而这个国家正试图保卫自己免受种族灭绝叛乱组织的攻击，而这个叛乱组织意图杀害数千名无辜平民。你为此得到了丰厚的报酬，但这并不是你同意战斗的原因——你只是想拯救生命。如果作为私人承包商战斗确实可以拯救生命，而且任何武力的使用都只会针对那些有责任的人，那么从道德上来说，成为一名承包商是可以接受的吗？我认为可以，因为拯救生命很重要。因此，雇佣兵/私人承包商有时可能会表现出道德行为。
这是否意味着我们认为雇佣兵/私人承包商在道德上存在问题是错误的？这样说太仓促了。我们需 所有者数据 要记住，虽然偶尔雇佣兵/私人承包商可能完全合乎道德，但他们似乎不太可能普遍合乎道德。至少有两个理由对此持怀疑态度。首先，虽然可能存在例外，但财务考虑似乎在雇佣兵/私人承包商拿起武器的决定中往往比普通士兵发挥更大的作用。而且，如果我们认为个人应该出于对他人的关心而不是自身利益（表现为对经济利益的关心），我们应该担心雇佣兵动机的倾向增加。其次，虽然单独考虑时，成为一名雇佣兵/私人承包商在道德上是可以接受的，但人们更担心的是维护和助长雇佣军和私人军事及安全行业的普遍做法。人们应该警惕助长雇佣军等在道德上存在问题的普遍做法。军事力量的能力，从而增加国际不稳定。
这些是雇佣兵主义和私人军事力量使用增加的主要问题。从这个意义上讲，我认为，在乌克兰雇佣兵的言论背后，有充分的理由担心雇佣兵的使用，即使不是在乌克兰（事实仍有待确定），而是在其他地方。尽管私人军事和安保公司的使用增加，而且有人声称它们与雇佣兵不同，但我们也应该警惕私人军事和安保公司的使用。
詹姆斯·帕蒂森是曼彻斯特大学政治学高级讲师，著有《 私人战争的道德：私人军事和安保公司的挑战》 （OUP 2014）。