在对浪费、工业化农业和过度包装的批评中，人们很容易忘记现代食品系统是多么令人惊叹。
从一条鱼从海里捞出来、一只鸡被宰杀、一品脱牛奶从一头奶牛身上挤出的那一刻，到它落在我们餐桌上的那一刻，它都受到了呵护。
从农场到餐桌，食物要经过一系列冷链运输，包括冷藏卡车、仓库、超市货架和冷冻袋，以保证食物的新鲜。密封包装可以隔绝空气，防止食物变质。严格的卫生标准可以防止污染。巴氏灭菌法、氯和防腐剂可以杀死细菌，防止细菌对我们造成伤害。
这是一个巨大的、虽然基本上是无形的基础设施，它与道路或铁路一样维持着我们的生活水平。
我们几乎注意不到它的存在——直到它消失
因为虽然这个复杂的系统运行良好，并在全球北方提供健康卫生的食品，但全世界的情况却并非如此。
在世界上的许多地方，冷链都存在漏洞，有时甚至根本无法发挥作用。
在印度，该国大部分鱼类来自安得拉邦湿地的大规模养殖。这种 投资者数据 养殖方式效率高，近几十年来产量大幅增加。但从科勒鲁湖岸边的养殖场出发，数百辆卡车将鱼运往数千英里外的批发市场，然后再送到消费者手中。
聚苯乙烯冰盒。
聚苯乙烯冰盒中的食物在印度阳光下冷藏
卡车是敞开的并且没有冷藏设施。
聚苯乙烯盒、防水布和冰块可以防止食物腐坏，但无法抵御炎热的气候。批发市场没有冰箱。当地商店和商贩也没有。
其对质量的影响是显而易见的。
这一故事在发展中国家不断重演
对于东非的许多牧民来说，牛奶并不是一种有利可图的商品。相反，它是家庭日常食物的来源。那些改进饲养和挤奶方法的人可以从剩余的牛奶中获利，但大多数牛奶都是在当地以未冷藏的方式生鲜出售的。制作酸奶、奶酪或酸牛奶并非闻所未闻，但远非常态。
其结果当然是消费者购买到的食品质量较差。但缺乏温度控制、加工和包装也会产生其他影响。它限制了农民进入更远的市场，并提高了消费者的价格。
它还增加了食物浪费：虽然发达国家消费者扔掉的未食用食物比发展中国家多得多——反映出食物在低收入国家是一种更为珍贵的商品——但发展中国家在农场、运输、加工和零售方面的损失规模与所谓的浪费发达国家相似。
无法承受浪费食物的国家只能让食物在卡车里腐烂
我们对冷链、加工和包装在食品供应链中的重要性以及解决这些问题的创新机会很感兴趣。去年，我们在印度和孟加拉国水产养殖创新研究项目中对此进行了研究。它也是今年“我们时代的挑战”峰会上提出的未来挑战奖的重点领域。
养活 100 亿人的工作坊，我们时代的挑战峰会，米兰 2018 年。
养活 100 亿工人，我们时代的挑战峰会，米兰 2018 年
值得探索的一个途径是激励创新，防止东非的损失并提高易腐烂商品的价值。重新思考冷藏可能是改善生计和确保更多食物最终被端上餐桌而不是扔进垃圾桶的主要推动力。