谈到民主，愤世嫉俗。无论是英国脱欧还是特朗普，目前对民主持悲观态度的人，或者更客气地说，是“现实主义者”。我们把这种观点称为民主的“部落理论”。部落理论认为民主是意志的较量，是在民主制度范围内进行的权力斗争。对于部落主义者来说，没有更好或更坏、正确或错误的答案。如何选择加入哪个部落？深思熟虑的选民会根据自己的利益做出选择，但其他人会做出 基于身份的选择。
另一种选择是民主的“认识论”。认识论认为民主是共同追求正确或更好的社会选择。选择可能是更好或更坏的，因为有合理的外部标准来评估它们。例如，一些政策会降低失业率，而另一些政策则会提高失业率。一些选择会降低核战争的风险，而另一些则会增加风险。一些政府会促进人民的福利，而另一些则不会。而且，至关重要的是，公民能够根据共同的标准来判断政府或政策。这些判断并不完美。尽管如此，公民在判断民主结果方面并非毫无希望，投票是一种通过做出最佳选择来促进公共利益的合理机制。
部落/认知的区别会带来什么结果？你对民主决策的分析将大相径庭，这取决于你是从部落还是 游戏数据 认知的角度。让我们以英国脱欧为例，介绍一下它的一些方面。
首先，考虑结果的紧密程度。从部落的角度来看，政治就是要赢得胜利，而胜利就是要动员合适的人与你一起投票。对于部落主义者来说，英国脱欧运动的巨大成功是成功动员选民，尽管许多调查显示他们不会获胜，但他们最终以微弱优势获胜。